目前，全国共有1891所各类高校举办学历继续教育，在学人数占高等教育本专科学生数的46.8%，有力提升了国民受教育年限和素质。教育部大力推进社区教育、老年教育建设，确定国家级社区教育实验区129个、示范区120个，建成30所老年开放大学和老年教育专门机构。

　　老年教育是让老年人继续学习而进行的教育活动。它是整个教育事业的一个组成部分。老年教育不是为职业生涯作准备，也不是职业培训，既不同于普通教育，也不同于职业教育和专业进修教育，而是根据老年人的生理和心理特征进行的一种特殊教育。其目的是使老年人增长知识、开阔视野、丰富生活、增强体质。老年教育的对象是各个层次的老年人。

　　老年教育的意义。①有利于实现老年人的继续社会化，使他们更顺利地适应退休生活和新的社会角色；

　　②增长文化知识，使未受过正式教育的老年人有机会学习文化知识，使已受过正式教育的老年人的文化知识得到更新；

　　③掌握新的技术、技能，使那些身体健康并有重新就业愿望的老年人获得重新就业的能力和条件；

　　④丰富余暇生活，使老年人晚年生活过得更加充实和更富有意义。

　　⑤有利于构建学习型社会，提高全民族的文化素质。

　　⑥增强人力资本积聚，带动社会经济增长。

　　⑦提高老年的社会参与率，有利于和谐社会的构建。

　　⑧提高老年修养，有助于老年精神文明建设。

　　老年教育的主要内容。营养与保健、音乐与舞蹈、手工与园艺、文化知识、职业训练，以及对退休生活的适应等。老年教育的形式主要有各种讲座、学习班、老年学校、老年学院和老年大学，老年学院和老年大学是老年教育的一种普遍而重要的形式。各类老年大学情况各异。有的老年人单独上课；有的与年轻人混合编班。有的学习正规学院的课程,带学分并可考取学位;有的学习特设的课程，不带学分也不考取学位。学习期限也由几周、几个月到一年或几年不等。美国的“老年寄宿学习计划”是规模最大的一项老年教育计划，由教师M.诺尔顿1975年在新罕布什尔州新英格兰学院首创，此后逐步扩展到全国,到1984年夏季入学的老年人已达4.5万余人。这种学习通常在夏季举行,每期为时一周,老年人住在大学宿舍里,讲授特地为他们设置的课程,并参加各种课外活动。法国的“第三年龄大学”也颇具特色。1984年9月在瑞士纽沙泰尔召开了“老人大学国际大会”,有十几个国家的150多名老年活动家参加。

　　中国1983年9月在山东办起第一所老年大学,1985年底已发展到61所,学员近4万人。它根据老年人特点安排教学,受到老年人的欢迎。

　　中共北京市委、北京市人民政府印发《关于加强新时代首都老龄工作的实施意见》指出，将老年教育纳入终身教育体系，推动老年教育资源开放共享。鼓励有条件的高等学校、职业院校开设老年教育专业课程。充分发挥老年开放大学、老年科技大学辐射作用。支持社会力量参与老年教育服务机构建设。完善“互联网+老年教育”服务模式。依托区域教育资源优势，建设培育市级老年学习示范校(点)。

　　在日新月异的当今中国，接受教育的渠道已被充分打通，终身教育“立交桥”正在扎实构建，“人人皆可成才，人人尽展其才”的美好愿景正逐渐成为现实，让更多老年人出彩。

　　(文/莆田市秀屿区老年人体协：许德清)